La transformación del capitalismo

2. - Orígenes del capitalismo financiero y monopólico

En el montaje de la industria moderna, para que fuera competitiva, se necesitaban importantes inversiones de capital, destinadas a edificios, máquinas, sueldos, etc. Estas inversiones no podían ser realizadas -como ocurría en la primera fase de la Revolución Industrial- por un único capitalista o por la asociación de capitales familiares. Se necesitaba más capital. ¿De dónde sacarlo? Una solución fueron las acciones, que muchas veces adoptaron la forma de responsabilidad limitada, para no afectar la riqueza personal en caso de ruina de la empresa. La expansión que adquirió esta forma de asociación fue notable. En Alemania, después de 1871, surgieron 780 sociedades de accionistas , en dos años.

La libre competencia, que llevó a la multiplicación de empresas, se convirtió en un obstáculo para obtener mayores ganancias. Surgió una nueva forma de conseguir capital: los monopolios, cuya expresión más clara fueron los trusts y los cárteles.