Retomando las armas: hacia la Segunda Guerra Mundial

1. - ¿Cómo fue la Segunda Guerra Mundial?

La gran guerra que estalló en 1939 fue el segundo conflicto que, iniciado en Europa, llegó a convertirse en una guerra total que incluyó directamente a países de otros continentes e indirectamente influyó en los aspectos políticos, sociales y económicos en el resto del mundo, de manera similar a como sucediera con el enfrentamiento armado de 1914. Pero a diferencia de éste, la Segunda Guerra Mundial fue un conflicto de escala mucho más grande y de mayor duración, el cual se propagó a territorios más extensos y llegó a ser más cruel e implacable. En su origen, aparte de la rivalidad internacional inherente a todo conflicto de esta naturaleza, intervinieron otros factores relacionados con los eventos ocurridos en el mundo durante los veinte años del periodo de entreguerras. 

Observa a continuación este video que ilustra sobre la Segunda Guerra Mundial.

2. - Los factores de origen: las ideologías

En primer lugar, la Segunda Guerra Mundial surgió del enfrentamiento entre ideologías que amparaban sistemas político-económicos opuestos. A diferencia de la guerra anterior, enmarcada en un solo sistema predominante -el liberalismo capitalista común a los dos bandos-, en el segundo conflicto mundial se enfrentaron tres ideologías contrarias: el liberalismo democrático, el nazi-fascismo y el comunismo soviético. Estos dos últimos sistemas, no obstante ser contrarios entre sí, tenían en común la organización del Estado fuerte y totalitario y el culto a la personalidad de un líder carismático, características opuestas al liberalismo que postula la democracia como forma de gobierno y la libertad e igualdad de los individuos como forma de sociedad.

3. - Los factores de origen: las fronteras y las etnias.

En segundo lugar estaban los problemas étnicos que, presentes desde siglos atrás, se fueron haciendo más graves al efectuarse las modificaciones territoriales creadas por el Tratado de Versalles, las cuales afectaron negativamente, sobre todo a Alemania y a Austria -naciones pobladas por alemanes- y redujeron de manera considerables sus territorios. Este hecho fue determinante para infundir en esos pueblos el sentimiento de superioridad de la raza germana -identificada por Hitler como "raza aria" de acuerdo con una idea desarollada en la filosofía alemana del siglo XIX- frente a los distintos grupos raciales, principalmente los judíos quienes, de acuerdo con la perspectiva de los nazis, controlaban la economía capitalista además de haber dividido a los pueblos germanos e interrumpido su desarrollo económico.

Por otra parte, la insistencia de Hitler de evitar el cumplimiento del Tratado de Versalles provocó diferentes reacciones entre los países vencedores:

Francia, que temía una nueva agresión de Alemania, quería evitar a toda costa que resurgiera el poderío bélico de esa nación vecina. 

En cambio, el gobierno británico y el de los Estados Unidos subestimaban el peligro que el rearme alemán representaba para la seguridad colectiva; consideraban que el Tratado de Versalles había sido demasiado injusto, y vveían con simpatía la tendencia anticomunista adoptada por la Alemania nazi porque podría significar una barrera capaz de detener el expansionismo soviético hacia Europa, calificado entonces por las democracias occidentales como un peligro mayor y mucho más grave que el propio nazismo.

A causa de ese temor al comunismo, el gobierno británico adoptó una política de "apaciguamiento" con respecto al expansionismo alemán, bajo la idea de que al hacer concesiones a Hitler podría evitarse una nueva guerra y se obtendría además su colaboración contra el peligro soviético.

4. - Los factores de origen: La Primera Guerra Mundial fue también el origen de la segunda

En tercer lugar, en la década de 1930 la situación del mundo era muy distinta a la de 1914. Aparte de los trastornos ocasionados por la crisis económica iniciada en Estados Unidos, aún persistían los efectos devastadores de la Primera Guerra Mundial, que había producido una enorme transformación en todos los ámbitos de la vida humana y originado grandes crisis en prácticamente todos los países de la Tierra. Además, la secuela de tensiones internacionales que generó ese conflicto preparaba el camino para una nueva guerra, no obstante los intentos de la Sociedad de Naciones para evitarla.

Por esta razón, puede decirse que la Segunda Guerra Mundial se originó directamente de la primera; de ahí que ambos conflictos, enlazados por el periodo de entreguerras, constituyan lo que se considera como la "Segunda Guerra de los Treinta Años" en la historia moderna de la humanidad.

A semejanza de la Primera Guerra Mundial, la segunda se presenta en dos fases:

1. Desde 1939 a 1941, cuando se desarrolló fundamentalmente en Europa y mostró una orientación favorable a las Potencias del Eje (Alemania, Italia y Japón).
2. Desde 1942 a 1945, cuando adquirió dimensiones mundiales y paulatinamente pasó a ser favorable a los países aliados encabezados por Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética.